Senter for forskning på sivilsamfunn og frivillig sektor er et samarbeidsprosjekt mellom Institutt for samfunnsforskning og Uni Research Rokkansenteret, som siden oppstarten i 2008 har hatt som formål å drive faglig uavhengig og samfunnsrelevant forskning på frivillig engasjement og frivillige organisasjoner i Norge.
På senterets avslutningskonferanse 8. november ble det klart at senteret skal forske videre i perioden 2018–2020. Kulturminister Linda Hofstad Helleland, som åpnet konferansen, understrekte at senteret har bidratt med ny kunnskap som gjør at vi kan forstå frivilligheten bedre:
– Senteret har gjort funn som er av betydning både for frivillig sektor, for forvaltningen og for samfunnet som helhet. Denne kunnskapen kommer vi til å legge stor vekt på i arbeidet med den nye stortingsmeldingen om den statlige frivillighetspolitikken, sa hun.
Har hevet kunnskapsnivået om frivillig sektor
I løpet av de ti årene senteret har eksistert, har det blitt gjennomført over 50 forskningsprosjekter, som til sammen har resultert i mer enn 50 rapporter, i tillegg til en rekke artikler og bøker. Leder for senteret, Bernard Enjolras, påpeker at senteret dermed har bidratt til en vesentlig økning av kunnskapen om frivillig sektor i Norge.
– I den siste femårsperioden har senteret blant annet produsert viktig kunnskap om nivået og 
omfanget av frivillig innsats i befolkningen. Vi har også undersøkt hvordan det norske organisasjonslandskapet ser ut, og sett nærmere på nyere former for samfunnsengasjement. I tillegg har vi rettet fokus mot konsekvensene av frivillig organisering – både for enkeltpersoner, lokalsamfunn og for samfunnet som helhet, forteller han.
At denne kunnskapen vil komme til nytte i arbeidet med frivillighetsmeldingen, er Enjolras glad for. Han understreker samtidig at det hele veien også har vært viktig for senteret å formidle forskningsfunn til aktører innenfor frivilligheten:
– Vi opplever at det er stor interesse for vår forskning også blant organisasjonene. Det gode oppmøtet på senterets avslutningskonferanse vitner om det, sier han.
