Prosjektets hovedformål er å belyse omfanget av yrkesavgang blant sykepleiere og hjelpepleiere. I denne delen av prosjektet er det også aktuelt å undersøke om det eksisterer regionale forskjeller. Blant annet er det interessant å avdekke om yrkesmessig mobilitet først og fremst er et fenomen i større byer hvor det eksisterer mange alternative jobbmuligheter eller om yrkesavgang også er utbredt i mer spredtbygde strøk.
For det andre vil prosjektet belyse årsakene til at pleiere forlater yrket til fordel for andre yrker. Ved å sammenholde den posisjon (stilling, arbeidssituasjon) de forlater med den de går inn i, er det mulig å belyse de mekanismer som ligger bak overgangen til et annet yrke. Det sentrale spørsmålet er om overgangen til annet yrke skyldes negative erfaringer i yrket eller om fristende alternative jobbmuligheter trekker pleiere ut av sektoren.
Prosjektet er en videreføring av tidligere gjennomførte prosjekter om sykepleiere og hjelpepleiere. Ved å replisere studiene om pleieres yrkesutvikling, og denne gang ta utgangspunkt i pleiere utdannet i første halvdel av 1990-tallet, er det mulig å belyse om yngre pleiere har en annen karriereutvikling enn de som ble utdannet på 1970-tallet. Utgangspunktet for analysen vil være pleiernes yrkeshistorie de ti første årene etter fullført pleieutdanning.
