Det er blant hovedkonklusjonene i en delrapport skrevet av Kjersti Thorbjørnsrud ved Institutt for samfunnsforskning. Rapporten er en del av en kritisk gjennomgang av mediedekningen i Baneheia-saken, utgitt av Norsk presseforbund og Stiftelsen Fritt ord.
– Jeg syns det er helt på sin plass å si at pressen sviktet sitt samfunnsoppdrag i denne saken. De kom altfor sent på banen og hadde altfor stor tillit til autoritetene og myndighetene, sier Thorbjørnsrud. Hun skrev denne uken en gjennomgang av saken i Morgenbladet, der hun tar for seg flere av funnene i rapporten.
Thorbjørnsrud anerkjenner presseetikkens prinsipp om varsomhet, men mener at pressen i for stor grad bruker hensynet til de etterlatte som en forklaring på at de ikke satte seg inn i svakhetene ved etterforskningen og de tekniske bevisene i saken.
– «Alle» var jo enige i dommen mot Viggo Kristiansen. Samtidig må vi erkjenne at pressen gjorde seg for avhengige av politi og rettsvesen som kilde, og at de rett og slett ikke var interessert i å lytte til kritiske motstemmer og grave mer i bakgrunnen for etterforskningen og domfellelsen.
Norsk presseforbund og Stiftelsen Fritt ord har som mål at arbeidet med Baneheia-saken skal bidra til viktige diskusjoner både om den kritiske samfunnsdebatten og medienes rolle, skrev Knut Olav Åmås og Elin Floberghagen i Aftenposten denne uken.
Norsk presseforbund har også publisert et opptak fra presentasjonen av rapporten og det påfølgende seminaret, der Kjersti Thorbjørnsrud er en av deltakerne.
