Bakgrunnen for antologien er ønsket om å forstå hvordan urfolk oppnår politisk representasjon og hvordan dette institusjonaliseres i ulike stater. Gjennom et komparativt perspektiv og casestudier fra blant annet Skandinavia, Russland, Canada, Australia, New Zealand og Latin-Amerika, viser boken at det er store variasjoner i hvordan urfolks politiske representasjon organiseres, og hvor godt de ulike ordningene fungerer.
Studier av urfolk har tradisjonelt sett vært dominert av fagtradisjoner som historie, sosiologi, juss og antropologi, og denne antologien er derfor et viktig bidrag til den statsvitenskapelige forståelse av urfolks krav om politisk selvbestemmelse.
